В разное время территорию, на которой расположен город, занимали различные иранские племена. К сожалению, большинство остатков первых поселений погребено под жилой застройкой. Позже эта территория принадлежала Западно-тюркскому, Тюргешскому, Карлукскому каганатам и Караханидскому государству.
Довольно сложно назвать точный возраст города, но на официальном уровне его тысячилетие было отмечено в 2016 году.
Из-за неблагоприятной экологии в Алма-Ате столица была перенесена в Астану.
