Эр-Рияд — впечатляющая столица Саудовской Аравии, где ультрасовременные небоскребы гармонично соседствуют с историческими памятниками. Город вырос из небольшого оазиса в пустыне и превратился в процветающий мегаполис благодаря нефтяному богатству страны. В его сердце находится исторический квартал Дирийя, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, где можно увидеть традиционную архитектуру из глины. Особенно захватывает вид на город с высоты 300-метровой башни "Королевство", откуда открывается панорама на бескрайнюю пустыню и современный городской ландшафт.
Джидда - второй по величине город Саудовской Аравии и главный морской порт страны на побережье Красного моря. Исторический район города Аль-Балад, с его традиционными домами из кораллового камня, включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Джидда считается одним из самых космополитичных городов королевства и служит главными воротами для миллионов паломников, ежегодно прибывающих на хадж в священные города Мекку и Медину. На набережной города возвышается знаменитый фонтань короля Фахда - один из самых высоких фонтанов в мире, выбрасывающий струю воды на высоту более 300 метров.
Мекка - священный город ислама, родина пророка Мухаммеда и место, куда мусульмане со всего мира стремятся совершить хадж хотя бы раз в жизни. В центре города находится Масджид аль-Харам (Заповедная мечеть) с Каабой - кубическим сооружением, покрытым черной тканью, к которому мусульмане обращаются во время молитвы. Ежегодно город принимает миллионы паломников, особенно во время месяца Зуль-хиджа, когда проводится главное паломничество. Интересно, что немусульманам запрещен въезд в священные пределы Мекки, что делает этот город особенно таинственным для представителей других конфессий.
Медина — второй по значимости священный город ислама после Мекки, расположенный в западной части Саудовской Аравии. Именно сюда в 622 году совершил хиджру (переселение) пророк Мухаммед, и здесь же находится его могила в мечети Масджид ан-Набави, которую ежегодно посещают миллионы мусульман со всего мира. В Медине также сохранилось множество исторических мечетей и мест, связанных с жизнью пророка, из-за чего город имеет особый статус — немусульманам запрещено посещать центральную часть города. Атмосфера Медины отличается от шумной Мекки — здесь более спокойно и созерцательно, что создает особое ощущение умиротворения для верующих.
Аль-Ула - удивительный исторический оазис на северо-западе Саудовской Аравии, который хранит в себе более 200 тысяч лет человеческой истории. Здесь расположен впечатляющий археологический объект Хегра (Мадаин-Салих) - первый объект Саудовской Аравии, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, с монументальными гробницами, высеченными в скалах набатейцами 2000 лет назад. Прогуливаясь по старому городу Аль-Улы с его лабиринтом узких улочек и глиняными домами, вы словно переноситесь в другую эпоху. Окруженный величественными песчаными скалами и пышными финиковыми пальмами, этот регион сейчас переживает культурное возрождение, становясь одним из самых амбициозных туристических направлений мира.
Мадаин-Салих, второй по значимости город древней набатейской цивилизации после Петры, поражает монументальными гробницами, вырезанными прямо в скалах песчаника. Этот археологический комплекс в Саудовской Аравии стал первым объектом страны, включенным в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2008 году. Здесь сохранились не только 131 скальная гробница, но и остатки древних ирригационных систем, свидетельствующие о высоком уровне развития набатейской цивилизации I века нашей эры. Несмотря на расположение в пустынной местности, это место представляет собой удивительный пример того, как древние люди смогли создать впечатляющие архитектурные шедевры в столь суровых условиях.
Руб-эль-Хали, известная как "Пустая четверть", является крупнейшей песчаной пустыней в мире, занимая значительную часть Аравийского полуострова. Её бескрайние красные дюны, достигающие высоты 250 метров, создают впечатляющий марсианский пейзаж, ставший декорацией для многих фильмов. Несмотря на экстремальные условия, где температура может подниматься выше 50°C, эта пустыня скрывает под своими песками богатые месторождения нефти и следы древних цивилизаций, существовавших здесь тысячи лет назад, когда климат был более влажным.
Горы Асир возвышаются на юго-западе Саудовской Аравии, создавая удивительный контраст с привычными образами пустынного королевства. Благодаря влиянию муссонов здесь царит мягкий климат, превращающий регион в зеленый оазис с террасными полями и пышной растительностью. На склонах гор разбросаны традиционные деревни с уникальной архитектурой — разноцветными домами-башнями, построенными из камня и глины. Это место славится своими национальными парками, водопадами и богатыми культурными традициями коренных жителей, которые сохранились практически в неизменном виде на протяжении столетий.
Остров Фарасан, расположенный в Красном море, является крупнейшим островом Саудовской Аравии и славится своими нетронутыми коралловыми рифами и кристально чистыми водами. Исторически остров служил важным торговым пунктом, о чем свидетельствуют османские крепости и древние археологические находки. Фарасан известен уникальной флорой и фауной, включая редких газелей фарасан, находящихся под угрозой исчезновения и обитающих только здесь. Местные жители до сих пор поддерживают традиционный образ жизни, занимаясь рыболовством и изготовлением украшений из жемчуга, что делает посещение острова настоящим погружением в аутентичную культуру Аравийского полуострова.
Таиф – живописный горный город на западе Саудовской Аравии, известный своим мягким климатом и великолепными розовыми садами, из которых производят знаменитое таифское розовое масло. Этот город часто называют "Садом Хиджаза" или "Летней столицей" страны, так как многие саудовцы, включая королевскую семью, приезжают сюда, чтобы спастись от удушающей летней жары прибрежных регионов. В Таифе сохранились древние рынки и исторические достопримечательности, напоминающие о богатом прошлом города, который был важным пунктом на торговых путях с древнейших времен.
Красное море, омывающее берега Саудовской Аравии, славится своими кристально чистыми водами и невероятным подводным миром, делающим его одним из лучших мест для дайвинга на планете. Здесь находятся сотни видов коралловых рифов и тысячи разнообразных морских обитателей, создающих настоящий подводный райский сад. Уникальность экосистемы Красного моря объясняется его изолированностью и высокой соленостью, что способствовало развитию эндемичных видов флоры и фауны. В последние годы саудовское побережье активно развивается как туристическое направление с роскошными курортами и экологическими проектами, призванными сохранить это природное чудо для будущих поколений.
Дирийя — историческое место в Саудовской Аравии, бывшая столица первого государства Саудитов в XVIII веке. Здесь сохранился старинный квартал Ат-Туфайр с глинобитными постройками, который сейчас входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Район особенно известен тем, что стал колыбелью правящей династии Саудитов и местом зарождения движения ваххабитов. В последние годы Дирийя переживает масштабную реставрацию, превращаясь в культурный и туристический центр, где можно увидеть аутентичную архитектуру Аравийского полуострова.
